Épicondylite (Tennis Elbow) : Pas que pour les tennismen

Vous ressentez une douleur brûlante sur la face externe de votre coude ? Elle irradie parfois dans l'avant-bras jusqu'au poignet ? Serrer une main, tourner une poignée de porte ou même tenir votre tasse de café devient pénible ?

Vous souffrez probablement d'une épicondylite latérale, plus connue sous le nom de "Tennis Elbow". Mais ne vous y trompez pas : aujourd'hui, on la rencontre bien plus souvent dans les bureaux open-space que sur les courts de Roland-Garros.

C'est la maladie professionnelle par excellence, liée aux gestes répétitifs. Dans cet article, nous allons voir comment désamorcer cette douleur tenace et retrouver un coude fonctionnel.

1. Qu'est-ce que l'épicondylite ?

C'est une tendinopathie des muscles extenseurs du poignet et des doigts. Ces muscles, situés dans votre avant-bras, s'attachent tous sur un petit relief osseux du coude : l'épicondyle.

Quand vous utilisez vos doigts ou votre poignet de manière répétée (cliquer sur une souris, visser, taper au clavier), ces muscles tirent constamment sur leur attache au coude. À force, le tendon souffre, micro-déchire et devient douloureux.

Les coupables habituels :

• La souris d'ordinateur et le clavier (surtout si les poignets sont "cassés" en extension).

• Le bricolage (tournevis, marteau).

• Le jardinage (sécateur).

• Et bien sûr, les sports de raquette (mauvaise technique de revers).

2. Pourquoi ça ne passe pas tout seul ?

Comme pour toutes les tendinopathies, le problème est souvent que l'on continue l'activité qui cause la douleur. On "force dessus" en pensant que ça va passer. De plus, le tendon est une structure peu vascularisée, qui cicatrise lentement. Si on ne change pas ses habitudes, on entre dans un cercle vicieux : Douleur -> Inflammation -> Cicatrisation de mauvaise qualité -> Douleur.

3. Le traitement : Agir sur la cause et le symptôme

Pour soigner une épicondylite, il faut attaquer sur deux fronts.

Front 1 : L'Ergonomie (La cause)

Si vous ne modifiez pas votre poste de travail, la douleur reviendra toujours.

• La souris – Passez à une souris verticale ! Elle permet de garder l'avant-bras en position neutre (comme une poignée de main), ce qui détend les muscles extenseurs.

• Le clavier – Il doit être à plat, proche de vous.

• Les pauses – Étirez vos avant-bras toutes les heures.

Front 2 : La Rééducation (Le symptôme)

Le repos total n'est pas la solution. Il faut renforcer le tendon pour qu'il devienne plus résistant.

• Massage transversal profond (MTP) – Pour stimuler la cicatrisation.

• Renforcement excentrique – C'est l'exercice roi. On freine la descente du poignet avec un poids (ou une bouteille d'eau). Cela réaligne les fibres du tendon.

• Étirements – Pour redonner de la souplesse aux muscles de l'avant-bras.

Conseil du Kiné :

Le bracelet épicondylien (une petite sangle serrée sous le coude) peut aider. Il change l'angle de traction des muscles et soulage l'attache douloureuse. Utile pour continuer à travailler, mais ce n'est pas un traitement miracle.

4. Et les ondes de choc ?

Elles sont souvent proposées pour les épicondylites rebelles. Le principe est d'envoyer des ondes acoustiques pour "casser" les fibroses et relancer une cicatrisation saine. C'est douloureux sur le moment, mais souvent efficace en complément des exercices. Nous sommes équipés pour cela au cabinet.

FAQ : Vos questions sur le Tennis Elbow

Combien de temps pour guérir ?

C'est une pathologie tenace. Comptez souvent 3 à 6 mois. Si on s'y prend tôt, cela peut être beaucoup plus rapide. Si on laisse traîner, cela peut devenir chronique sur plus d'un an.

Puis-je mettre du chaud ou du froid ?

En phase très douloureuse (aiguë), le froid (glaçage 10 min) aide à calmer l'inflammation. En phase chronique (douleur ancienne), le chaud peut aider à détendre les muscles contracturés de l'avant-bras.

L'infiltration est-elle nécessaire ?

Les infiltrations de corticoïdes sont de moins en moins recommandées en première intention. Elles soulagent vite la douleur, mais elles peuvent fragiliser le tendon à long terme et augmenter le risque de récidive. À réserver aux cas très douloureux et résistants.

Conclusion

L'épicondylite est un signal que vous faites un geste "de trop" ou "mal". Écoutez votre coude. Changer de souris, adapter votre geste sportif et faire quelques exercices de renforcement simples peut suffire à régler le problème définitivement.

Vous avez mal au coude en travaillant ? N'attendez pas de ne plus pouvoir tenir votre tasse. Prenez rendez-vous pour un diagnostic et des conseils ergonomiques personnalisés.